Photo: National Geographic / dpa Picture Alliance
Incroyable découverte dans une grotte
En Afrique du Sud, des chercheurs ont découvert une espèce humaine encore totalement inconnue. Son nom: Homo naledi.
Les chercheurs ont fait une découverte impressionnante dans une grotte. Ils ont découvert une espèce humaine totalement inconnue jusqu'à présent . Homo naledi, lors de son baptême, est un ancêtre de l'homme moderne, Homo sapiens.
Au total, des fossiles ont été découverts par 15 individus d'âges différents (des nourrissons aux personnes âgées), suggérant tous que le Homo naledi avait un corps très délicatement construit. Il mesurait 1, 50 mètre et pesait 45 livres. À certains égards, il ressemble encore beaucoup à nos ancêtres les plus anciens, mais d’autres parties du corps ressemblent davantage à celles de l’Homo sapiens. Ainsi, les pieds de l'Homo naledi ressemblent presque à ceux de l'homme moderne. En outre, le premier homme aurait dû être capable de travailler avec des outils. Les dents et les os des épaules ressemblent à ceux de notre premier ancêtre: Homo habilis. Le cerveau d'Homo naledi est aussi gros qu'un poing fermé.
Déjà en 2013, des alpinistes avaient informé des chercheurs de l'Université de Witwatersrand (Afrique du Sud) qu'ils avaient trouvé des os dans la grotte de l'étoile montante de la salle Dinaledi, près de Johannesburg. Lorsque les chercheurs ont commencé les fouilles sur le sol, ils ont fait une importante découverte: les restes d'Homo naledi. Au total, plus de 1 550 pièces ont déjà été récupérées de la grotte. À l'heure actuelle, on ne sait pas combien de fossiles pourraient encore être dans la grotte.
Ce n'était pas facile de récupérer les restes. Car les fossiles de l'espèce humaine auparavant inconnue se trouvaient dans une partie de la grotte, qui ne pouvait être atteinte que par un très étroit intervalle de seulement 18 cm de haut. Le site donne aux chercheurs une raison de croire que les 15 individus trouvés ont été enterrés - un rituel qui n’était auparavant attribué qu’à l’Homo sapiens. En raison de la position protégée, les os sont dans un état relativement bon. En outre, la plupart des os sont présents dans plusieurs versions.
Quel âge a exactement Homo naledi, les chercheurs ne peuvent pas dire pour le moment.
